春秋时候，晋国世家赵氏灭掉了范氏。有人趁机跑到范氏家里想偷点东西，看见院子里吊着一口用上等青铜铸成的大钟，小偷想把这口精美的大钟背回去。可是钟又大又重，怎么也挪不动。他想来想去，只有把钟敲碎，然后再分别搬回家。
小偷找来一把大锤子，拼命朝钟砸去，“咣”的一声巨响，把他吓了一大跳。他生怕别人听到钟声把钟夺走了，就急忙把两只耳朵紧紧捂住，心想这下谁也听不见钟声了。于是就放手砸起钟来，钟声传到很远的地方，人们听到钟声蜂拥而至把小偷捉住了。
掩耳盗铃，意思是偷铃铛怕别人听见而捂住自己的耳朵。比喻自己欺骗自己，明明掩盖不住的事情偏要想办法掩盖。
