意向金是指 购买者在表达购买意向时，向卖家支付的一笔钱。这笔钱并不具备法律效力，主要目的是表达购买者的诚意。在房产交易中，意向金通常由购房者支付给开发商或中介，以表示购房者对购买该房产的诚意。需要注意的是，意向金并非购房合同的一部分，不具备法律约束力。如果购房者最终决定不购买该房产，开发商或中介应无条件退还意向金。
意向金与定金和订金有所不同。定金通常具有法律约束力，而意向金则更侧重于表达购房者的购房意愿和诚意，通常不具有明确的担保性质，而是作为一种预付款或诚意金存在。意向金可以在双方未签订正式合同前随时退还，而定金一旦支付，通常具有双倍返还的法律后果。
在实际操作中，意向金可以作为一种商业惯例，帮助买家在购房过程中获得一定程度的保障，例如确保房东会认真对待买家的购买意向，并在一定程度上探明房东的价格底线。然而，意向金并不等同于定金，其法律效力取决于双方当事人的约定，因此在支付意向金前，买家应详细询问并确认相关政策和条款，以确保自己的权益不受损害。
