蔺相如因为和氏璧事件，受到赵惠文王的重用，从一个普普通通的门客，被破格提拔为大夫，后来在渑池会盟后，又被提拔为上卿，比廉颇的地位还要高，作为赵国当时最优秀的将领廉颇不高兴了，开始想方设法找蔺相如的茬。廉颇的不高兴是有道理的，自从赵奢去世后，他现在已然是赵国第一名将。
顺便说一下赵奢，他的儿子更出名，那就是鼎鼎大名的纸上谈兵成语主人公赵括。赵奢原本只是个收税官，因为收税杀了平原君门下9个抗税的的员工，被平原君抓起来准备宰了。不曾想因为赵奢的一席话，平原君不但没杀赵奢还把他推荐到了邯郸，到邯郸管理税收工作，负责全国的征税。后来秦国入侵阏与，全国上下无人敢应战，只有赵奢自告奋勇请战。当大家都以为赵奢此去凶多吉少的时候，不久就传来了阏与之战大败秦军，斩首8万级的好消息。这一战极大地削弱了秦国的士气，这也是为什么秦国南征楚国，害怕赵国从背后捅刀子的重要原因，赵奢也凭此一战，扬名天下，甚至一度盖住了赵国常胜将军廉颇的光芒。
廉颇是典型的行伍出身，没有多少文化，他是凭借战功从一个底层士兵，一步一步成长为赵国的上将军，身经百战，与白起、王翦、李牧并列为战国四大名将。这样一个人自然看不起那些仅仅凭借耍嘴皮子就火箭提拔的人，自己真刀真枪地干、一仗一仗的打居然还比不上一个靠嘴皮子出生的人，想想就窝火。况且渑池会盟要不是老子我率大军在周边策应，你蔺相如就是嘴巴说上天有个屁用啊。
廉颇每天上朝都带着一肚子的情绪，下班后也会找机会为难一下蔺相如。所幸蔺相如是君子，否则廉颇就麻烦了，赵国也麻烦了。对廉颇的调戏蔺相如处处忍让，采取冷处理、不接触的态度，时间一长，廉颇也认识到自己的失误，后来也就冰释前嫌了。
老话说宁愿得罪君子也不得罪小人，这句话太经典了，廉颇得罪了蔺相如，蔺相如是君子，自然没和他一般见识，甚至还冰释前嫌，上演了一出将相和的佳话，但不可能人人都像蔺相如那么高风亮节。廉颇后来就得罪了一个典型的小人——郭开。此人是赵孝成王（赵惠文王的儿子赵丹）的宠臣，也就是这位郭开同志后来对赵孝成王说出了“一饭三遗矢”的谗言，让廉颇彻底失去赵孝成王再次启用的决心。顺便再提一下，还是这位郭开，后来又是一句话害死了战国四大名将中的另一位——李牧，而就在李牧死后3个月，秦军攻陷邯郸，赵国灭亡，郭开同志绝对是秦国灭赵第一大功臣。
