基金会是指 利用自然人、法人或其他组织的财产，以从事公益事业为目的，依法成立的非营利性法人组织。基金会分为向公众开放的基金会和不允许向公众募捐的基金会。公募基金会按募捐地域范围分为全国公募基金会和地方公募基金会。根据国家拟定的《基金会管理条例》，基金会必须经民政部门登记，才能合法经营。从本质上讲，基金会就是一种非政府的非营利组织。
