在平常生活中,男性一般将自己的女性配偶称呼为“妻子”或者“老婆”,这是我们最常见的称呼。其实,除“妻子”“老婆”之外,还有不下十几种的别称。
在中国古代,皇帝的妻子一般被称为皇后。在后宫佳丽三千的古代帝王,这个称呼也指皇帝的正妻,其他的无论达官贵人还是平民百姓的妻子都不能称为皇后。
与皇帝类似,皇后一词也是一种职位,从这个意义上来看,“皇后”一词有双重涵义,既是指皇帝的妻子,也指皇后这个职位本身。
“夫人”一词也是男性对自己女性配偶的一种称呼。
在古代,“夫人”这一称呼并不能随便叫之。
《礼记·曲礼下》有言,“天子之妃曰后,诸侯曰夫人”。可见,只有具有一定的身份的男性的妻子才能为夫人,及至明清时期,一般“夫人”用以称呼一、二品官员的妻子。
时至今日,早已无上面的条条框框,男性均可称呼自己的妻子为“夫人”。
旧时男性为谦虚,将自己的妻子称为“拙荆”。荆是一种灌木,古代被用来制作女性的发钗。
“拙荆”语出“金钗布裙”,原来是指东汉梁鸿妻子孟光衣着朴素。
“发妻”一词也是古时男子对自己妻子的称呼,也有叫“嫡妻”一说,正所谓“结发夫妻是也。
该称呼一般指原配妻子,第一次明媒正娶的妻子。
相信大家都知道“糟糠之妻”一词,该词是指一起共患难过的妻子,而“糟糠”两字便被人们用以形容与自己同甘共苦的妻子。
上述含内的几个称呼都是古时男子对自己妻子的别称,一般用于对外称自己的妻子之用。其中贱内一词是一种谦称。
内助等还指妻子对丈夫的帮助。
“太太”一词也是男性对自己妻子的称呼。在过去有权势的人称呼自己的妻子为“太太”。现在也有对他人对男性妻子的尊敬的意思或者为表示对已婚女性的尊敬而称呼“某某太太”。
早期白话小说中,男子一般称呼自己的妻子为“浑家”,如《水浒传》中有言“却才灶边妇人,便是小人的浑家”,这里的浑家指的就是妻子,是古人的一种谦称,意思是不懂事,不知进退的人。
古代诸侯一般也称自己的妻子为“细君”或“小君”。如《春秋·僖公二年》:“夏五月辛巳,葬我小君哀姜 。”《穀梁传·庄公二十二年》:“小君非君也。其曰君何也?以其为公配,可以言小君也。”
后来,细君一词成为妻子的通称。
江南一些地区称自己的妻子为堂客。
“堂客”一词有多重意思,其中有妻子之意。在《儒林外史》中,就有男子称呼自己的妻子为堂客。
“婆娘”也是一男子对自己妻子的称呼,主要存在于一些地方的方言中,多见于四川。
在元代石君宝所写《秋胡戏妻》第4折中有言:“谁着你戏弄人家妻儿,迤逗人家婆娘?”。
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